Îmbrăcaţi în straie populare naţionale, copii de toate vârstele interpretează colinde şi prezintă scenete având ca subiect tradiţia populară românească şi sărbătoarea Naşterii Domnului. Tinerii colindători interpretează și cântări de stea izvorâte din înţelepciunea şi evlavia poporului binecredincios din toate părţile judeţului, cu melodii care constituie un veritabil patrimoniu imaterial.

Ediţia de anul acesta este centrată pe obiceiul colindelor şi a simbolurilor legate de Naşterea Domnului - înțelesuri teologice, cântece de stea, colinde, obiceiul mersului cu steaua, tradiţii şi obiceiuri, confecţionarea stelei stelarilor etc.

În spațiul românesc, colindele sunt unul dintre cele mai vechi și mai profunde obiceiuri de iarnă, constituind o sinteză între tradiția liturgică ortodoxă, teologia întrupării și un bogat strat de cultură populară. Deși au forme variate și moduri locale de desfășurare, colindele au în centru vestirea Nașterii Mântuitorului, o acțiune care reproduce la nivel comunitar gestul îngerilor ce s-au arătat păstorilor din Betleem.

Simbolurile legate de prazniucul Nașterii Domnului constituie un limbaj prin care credinţa noastră exprimă taina Întrupării, iar tradiția populară românească le traduce în gesturi rituale și imagini accesibile comunității rurale. Ele devin o „icoană vie” care se prelungește în colinde, în obiceiuri și în arta populară.

În Ortodoxie, simbolul nu este un simplu semn, ci un mod de prezență: el face transparente sensurile duhovnicești. În cultura tradițională, simbolurile funcționează și ca sisteme de protecție, fertilitate, sacralizare a timpului și spațiului.

Festivalul din acest an a adoptat un format deosebit fiind împărţit în două secţiuni în care sunt incluse momentele artistice prezentate de grupurile şcolare şi o activitate practică.

Secțiunea I a cuprins:

Interpretarea unei colinde la alegerea participanţilor, alta decât colindele din lista propusă de organizatori ca reportoriu obligatoriu, fie a unei colinde sau a unui cântec de stea din zona Mehedințiului sau din alte zone.

Secțiunea a II-a a cuprins o activitate practică după următorul plan:

Profesorul a prezentat tema activității și simbolul repartizat grupei, apoi atras atenția elevilor asupra materialelor pregătite (flipchart-ul cu conturul simbolului, instrumentele de lucru și plicul cu sarcini), explicând că activitatea presupune realizarea colaborativă a unui singur simbol.

Fiecare elev a extras câte un bilețel, iar elevul care a primit sarcina nr. 1 a început lucrarea realizând elementul principal al simbolului; profesorul a precizat că ceilalți elevi își vor îndeplini sarcinile fie pe rând, fie lucrând simultan, în funcție de modul în care grupa alege să se organizeze pentru a colabora cât mai eficient.

Elevii şi-au îndeplinit sarcinile indicate pe bilețele și au decis împreună dacă lucrează pe rând sau în același timp, alegând modul care le-a permis să își coordoneze contribuțiile în interiorul conturului simbolului astfel încât toți să poată desena fără să se încurce unii pe alții. Ei au colaborat, au negociat spațiul vizual, respectat structura simbolului și contribuțiile colegilor, urmărind realizarea unei compoziții unitare. Profesorul îndrumător a supravegheat procesul, a asigurat înțelegerea sarcinilor și a sprijinit cooperarea, fără a interveni în execuția artistică.

Apoi, fieacre grup a desemnat un reprezentant care a prezentat lucrarea finală, evidenţiind semnificaţia simbolului realizat. Activitatea s-a încheiat prin sublinierea importanței fiecărei contribuții în formarea imaginii finale și a mesajului creștin al Crăciunului, legat de Nasterea Mântuitorului lisus Hristos.

Programul a fost presărat cu momente de karaoke unde toţi cei de faţă au cântat la unison colinde populare româneşti.

De asemenea, fiecare grup de participanți a aranjat o masă cu obiecte şi preparate culinare care pot ilustra sărbătoarea Crăciunului în casele de ieri şi de azi.

În fiecare din cele două zile, în cele două secţiuni, aproximativ 350 elevi din învăţământul primar, gimnazial sau liceeal din judeţul Mehedinţi, însoţiţi de profesorii coordonatori, vor fi fost prezenți pe scena Centrului Cultural „Sfântul Ioan Gură de Aur” cu frumoase momente artistice dedicate perioadei sărbătorilor de iarnă.